青杏

暮春时节，十五岁的杏儿与病母相依为命，父亲三年前船难去世，留下百两银子的巨债。无赖周癞子深夜上门逼债，扬言次日不还钱便不让她们在巷子里待下去。杏儿送绣花鞋至东街柳家，得赏银三两，归途看见府台大人选绣娘的告示。为还债养母，她决意应选。城隍庙前百余人只取七人，杏儿凭一手好绣活被选中。三个月，二两银子一月，加上赏钱能还上一半债。她攥着那块绣了牡丹的绢，心里忽然很平静。